李畢昇家的領了慕青來到一間廂房，說道：“江寧冬天寒冷潮濕，我這屋子又空了許久，今天才生了火盆，將屋子烘了一下，我那兩個兒子都離得遠，一年到頭也難得回來幾趟，你們能來真是太好了，省的我一個人帶著孫子在家裏過的寂寞。”

慕青環顧了屋內，之前是經過仔細打掃的，幹凈整潔，連被褥都是新換了的。不禁笑道：“看嬸子說的，我們本就是打擾了，還勞你這麽費心，真是過意不去。”兩人說了些客氣的話，現在已快到了傍晚，該是吃飯歇息的時候，李大掌櫃因為店裏的生意需要照顧，徑自又去了永和金鋪，慕青便留在家裏幫畢昇家的在廚房打下手。

晚上回來，李大掌櫃看了滿桌子的菜，笑道：“幸虧我有遠見，打了兩壺酒回來，不然怎麽對得起這滿桌子的菜呢。”坐在桌前的畢昇家的，慕青，錢朗均是笑的站了起來，四人連同畢昇家身邊的小四兒一同坐下來，李掌櫃給慕青和錢朗倒酒，算是接風。大家賓主盡歡，吃完了一頓晚飯，待撤席的時候聽慕青說道：“今天遞到李掌櫃手裏那封瑞生少爺的信裏不是還提到，要掌櫃的回一封，讓我帶回寶山去，不知李掌櫃的信寫好了沒有？”

那李掌櫃微微的一楞，隨即拍了下腦門說道：“你瞧我這記性，真是年紀大了，越來越記不住事了。姑娘你隨我來，我們去書房，我寫好後立即交給姑娘。”慕青笑著點頭，站了起來，聽李掌櫃吩咐自己的妻子給錢朗倒茶，便隨慕青一同去了正屋隔壁的次間。

那裏是個小小的隔間，放著一些字畫筆墨和書籍之類的雜物，兩人進了次間後李掌櫃關了門，恭敬的說道：“不知道周三少爺有什麽話讓姑娘帶給我的？”

果然是個聰明的人，慕青也不和他繞彎子，說道：“瑞生少爺每年都會向李國仁將軍進貢銀子，你知不知道？”李掌櫃請了慕青坐在一個杌子上，自己則坐在一旁的壓低了聲音說道：“這個我知道，因為我掌管了江寧市的金鋪子，少爺有時也會從鋪子裏調些錢去賄大將軍，這算是慣例，三少爺沒有避我。”

“那你可知李國仁將軍被俘的消息麽？”

“什麽？”李掌櫃當即變了臉色，這事出在他們江寧市，他竟然一點都不知道，喃喃的說道：“怎麽會這樣，怎麽會這樣？”慕青便將前因後果向李掌櫃說了遍，隨即說道：“三少爺這次遣了我來，一來是想讓我打聽打聽江寧最近最新的消息，二來他送給將軍的那些禮單和名帖，有些不放心，看有沒有可能神不知鬼不覺的銷毀了。”

這自然是不可能的，可意思說的明白，在李國仁有了結果的第一時間處理了這件事，免得橫生枝節，惹下禍事。只見李掌櫃沈吟了片刻，面露難色的說道：“江寧市是個大城市，物阜民豐，我們這金鋪只能算是個中等水平，入不了達官貴人們的眼，所以和那些官太太或政要們都攀不上什麽關系。”說完苦笑了下，說：“雖然老朽在這江寧也有幾十年了，可畢竟是個小小的掌櫃的，認識的也只是些店鋪老板活計，達官貴人有交情的卻是一個也沒有，真是慚愧。”

慕青知道這事為難了他，於是說道：“看李掌櫃說的，這種為難的事我怎會甩手給掌櫃您呢。我不過是想借幾個人使使，不知會不會為難李掌櫃？”

李畢昇知道自己想岔了，於是趕緊說道：“不為難，不為難，如今周家遭遇這樣的事情，我雖幫不上什麽忙，可姑娘需要我使力的時候，我自當竭盡全力。”兩人又說了會話，慕青忽然想到錢朗，本也想提一提，可現在正事要緊，錢朗那事就變得無關緊要了。

等出了此間，進了吃飯的小廳堂，看見錢朗正在逗小四兒玩，他一副憨態可掬的神情，惹得小四兒咯咯只笑，見兩人進來，錢朗便站了起來說道：“嬸子去了廚房收拾碗筷，我就在這兒陪小四兒耍了會，你們可寫完了？”

李掌櫃笑著點了點頭說道：“信有些長，耽擱了些時辰。”看得出李掌櫃心緒不佳，慕青和錢朗便和李掌櫃道了別，各自回自己臥房，出門的時候，錢朗十分有理儀的撩開簾子，讓慕青先出，她便笑著客氣的道：“多謝錢大哥。”

那廂道了聲：“不敢，姑娘客氣了。”

自從搬進李掌櫃的院子裏住，兩人便疏離起來，已不見了錢朗之前的熱絡與輕佻，行事語言都十分得當有度。慕青滿意的笑了下，徑自回了自己的廂房。錢朗卻並沒有立即離開，他沈了雙眼看向慕青的背影，神色裏顯出一絲猙獰來，與那憨厚相悖，顯得格外突兀。

慕青第二天先是去了永和金鋪，李大掌櫃幫著挑了兩個伶俐穩重的活計，租了將軍府花園洋房街道上挺遠的對面的一間小閣樓，一天到晚的守在那裏。看出出進進的都是什麽人，有哪些車，有什麽異常，讓都一一的記了寫在本子上，每到傍晚交給慕青過目。又讓人打聽了將軍內院裏有幾房姨太太，幾個兒子女兒，喜好性情甚至是瑣碎的流言蜚語都不能錯過。

這兩天下來也算是頗有收獲，這李國仁將軍有一個正房夫人，夫人育有一女，沒有兒子。有兩房的姨太太，二姨太有個兒子，三姨太有個女兒，均是青蔥豆蔻的年紀。慕青感嘆，越是到了繁華先進的城市，這些達官貴人們娶得姨太太越是少，反而是封閉落後的城市，娶得姨太太越是多，恨不得一次娶上一打。

慕青將這些信息記在心裏，屋子裏生的火盆，她將這些紙張放在火盆裏燒了，因屋子裏煙熏火燎的，便出了屋子。猛然意識到這兩天自己過得清靜的很，自從自己隱晦的表裏態，那錢朗就再也沒有騷擾過她，甚至在同一個院子裏，都躲的遠遠的。慕青不去管他，自己出了李掌櫃的四合院，這些天悶在屋子裏也是悶壞了，這裏庭院鱗次櫛比又古樸幽靜，雖是冬天卻不減慕青興致，乘這個機會四下裏走走。

剛朝東面走了一段路來，就聽見李掌櫃家的院門啟開的聲音，慕青見錢朗從裏面走出來，頭也不擡的朝西去了，慕青見他神色有異又行事匆忙，略一遲疑便跟了上去。

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